Зброя вибрана, перевірена, підігнана. Бази визначені, супротивники поділені на команди і розлучені у різних напрямах. Командир завдання поставив, зброю активував. Чекаємо зворотнього відліку. Рация потріскує, попискує. Настають  найдовші і найважчі хвилини гри. Мозок не працює. Трясуться руки, не тримають ноги. Адреналін зашкалює . Рация мовчить. Серце “б’є” під тільником так, що доводиться притримувати його рукою. Лівою. У правій -зброя. Секунди рухаються вперед черепашачим кроком . Рация мовчить. Поскрипує, шарудить, але мовчить. Командир не витримує: ” Ви готові”? – в рацію квапить супротивника. ” Не готові” – відповідає голос. Від цього мозок “вибухає” і руки починають нервово теребити зброю. Тріск. Випадковий постріл. Усі різко обертаються в мою сторону. ” Хлопці, це нервове, все нормально!” –прорікаю я хрипко і відчуваю, що серце десь високе, на рівні гортані. Б’є прямо у вуха. І раптом : “Ми готові! Даю зворотній відлік! Десять, дев’ять, вісім…”

Час відновив свій біг. Далі я вже не чую. Миттєво проходить трясучка, серце стає на місце, ноги підкидають тіло вгору і виносять на позицію. Зброя виявляється на рівні плеча довільно, саме. Мозок включається як лампочка і працює повільно і розмірено. В останню мить мозок ще устигає відмітити, що команда “Старт” прозвучала десь за спиною і звук вирубується! Настає тиша. Очі швидко обнишпорюють простір перед собою. Нічого не змінилося. Нічого не рухається, не хрускотить сніг, не чутно звуку пострілу. Вуха витягуються вгору і перетворюються на локатори. Невже помилилися? Супротивник піде іншим маршрутом? Десь ззаду лунають перші постріли. Ноги наказують бігти туди – на допомогу. Мозок зупиняє перший порив і наказує залишатися на позиції, виконувати поставлене завдання. Чекати.

Очі знову і знову обнишпорюють місцевість перед собою. Ага – ось щось промайнуло далеко-далеко. Чи показалося? І знову -нічого. .Тихий звук, схожий на хрускіт гілок. Ось вони, ломляться, як лосі по кукурудзі. Мозок наказує мовчати і чекати. Двоє. Чи більше? Переглядаються, подають знаки. А під ноги не дивляться -як слони в посудній крамниці, ну як діти, їй богові! Чекати. “Потерпи ще, Мотя, не квапся!” – умовляє мене хтось там, усередині.

Осміліли. Вже йдуть не ховаючись. Не чекають. А ззаду бій все сильніший. Там основні сили. Означає туди рвонули усі. Означає спини моїх хлопчаків закриваю я. Одна.

Вже явно видно нарукавні пов’язки – супротивник. Перешли на біг – думають, напевно, що все там, на передовій. Око ловить червону точку, що ледве видніється, на голові першого. “Дістану або ні? А раптом далеко, раптом не дістану? Пора”! Палець натискає на курок – майже відразу запалюється датчик на голові першого, він падає на коліно, крутить головою, пригинається до землі; у той же момент ловлю в приціл другого -не зрозумів звідки б’ю – просто сів здивовано – і на його пов’язці теж запалилася “новорічна гірлянда”. Все. Бігом -міняти позицію. Поки не опам’яталися. А ззаду тріск стрільби. Ось і ріг будівлі. Там я сховаюся.

Віддихатися пару секунд – два глибокі вдихи і сильних видиху . Руки болять від напруги. Моя “манюня”, звичайно, трохи легше, ніж “калаш”, але увесь час на вазі важко. Як вчили на тренуванні – виглядаю із-за рогу. І відразу отримую в голову, вірніше, в датчик. Їх теж вчили! Осоружно дзижчить в голові. Ах так! Падаю на коліно і знову виглядаю. Вони рухаються вже не так нахабно і їх двоє. Прекрасно. Швидко перевіряю налаштування, натискаю кнопку перезарядки, чекаю ще 4 секунди і… Виринаю із-за рогу і ловлю в приціл першого. Постріл! Вогник блимає! Відразу ж переклад зброї на другого! Постріл! Так, моя “манюня” не “калаш”, але я знаю точно: після попадання у мене є дві з половиною секунди на кожного! Не більше. Дві з половиною секунди! А це так багато! Швидко! Знову переклад на першого! Рух швидший! Бац! Бац! Ще постріл! “Все, все, замочили!” – один готовий. Другий зник. Час йде, секунди тають. Шукаю другого в прицілі! Де? Сховався, тягне час. Явно -не дурень! Потрібно сховатися. Оглядітися. Не можна ризикувати. Я одна! Якщо супротивник пройде, то прямо в тил моїм хлопчикам! Не повинні пройти! Шукаю в прицілі другого – де, де? А-ах… у мене знову дзижчить пов’язка наголові – це мене “дістав” другий. І раптом – у другого починає блимати датчик. Як? Я ж уражена!? Обертаюся -над моєю головою ствол “калаша” командира. Я не одна. У мозку промайнуло: “О дає! Скрізь устигає”.

– Жива?
– Залишилося 25 відсотків! Як хлопчаки?
– Нормально, база наша.
Командир виймає рацію і командує : “Стоп гра! Час вийшов”!
Невже вже пройшло 20 хвилин? Мені здалося – декілька секунд.